L'Emmanuel, comme de nombreux autres nouveaux mouvements et communautés nés depuis lors (ou un peu avant), est une communauté nouvelle issue de l’expérience de l’effusion de l’Esprit Saint, vécue à la lumière de Vatican II.  

L'appel universel à la sainteté

Le Concile Vatican II a, en effet, été une nouvelle Pentecôte sur l’Église et, quinze ans plus tard, dans le chapitre introductif de son Exhortation apostolique sur les fidèles laïcs, Jean Paul II écrivait : « De nos jours, dans une effusion renouvelée de l’Esprit de la Pentecôte arrivée avec le Concile Vatican II, l’Église a vu mûrir en elle un sentiment plus vif de son caractère missionnaire et, dans un mouvement d’obéissance généreuse, elle a de nouveau écouté la voix du Seigneur qui l’envoie dans le monde comme “le sacrement universel du Salut ”. Cet appel ne s’adresse pas seulement aux pasteurs, aux prêtres, aux religieux et aux religieuses ; il s’étend à tous : les fidèles laïcs, eux aussi, sont appelés personnellement par le Seigneur, de qui ils reçoivent une mission pour l’Église et pour le monde » (Christifideles Laïci, N° 1).

Un renouveau multiforme

Au cours du XXe siècle, l’Église n’a eu de cesse de qualifier le mot de «renouveau» d’adjectifs : liturgique, biblique, oecuménique, théologique, du laïcat, conciliaire, charismatique, etc. Ces différents renouveaux, isolés et successifs, sont devenus interdépendants et travaillent de nos jours l’Église en profondeur, la revitalisent de l’intérieur dans cet autre renouveau dont elle commence à faire l’expérience, celui de l ‘apostolat et de la mission selon le concept de "Nouvelle Évangélisation", si cher au Pape Jean Paul II.

Unité de l'Eglise et diversité des charismes

L’Église se met en effet à redécouvrir progressivement qu’elle n’est pas seulement fondée sur le Christ une fois pour toutes mais qu’elle naît sans cesse comme corps organique animé par l’Esprit Saint . Le Pape Jean-Paul II n'a cessé de redire, sous des modes différents, que les mouvements sont un don de l'Esprit et un motif d'Espérance pour l'Eglise et pour le monde.

Pentecôte 1998 

Qu'ils soient qualifiés de "charismatiques" ou non, n'est-ce pas le même Esprit qui agit dans la diversité des dons, des talents et des missions ? A propos de la Pentecôte 1998, où  300 000 représentants de ces nouveaux mouvements et communautés, avaient été rassemblés sur la place Saint-Pierre, le Pape rappelait : « Ce fut une extraordinaire épiphanie de l’unité de l’Église, dans la richesse et la diversité des charismes », puis : « les mouvements ecclésiaux et les nouvelles communautés sont une réponse providentielle suscitée par l’Esprit Saint à la demande actuelle de Nouvelle Évangélisation, pour laquelle il faut des chrétiens mûrs et des communautés chrétiennes vivantes» .