Ponctuellement, la communauté de l'Emmanuel organise
ou participe à l'animation de colloques :

- Paray-le-Monial et le Cœur de Jésus
- Les questions bioéthiques
- La nouvelle évangelisation
- Le couple et la famille
- etc ...

Les actes de ces colloques sont disponibles aux éditions de l'Emmanuel

Cinquième colloque de Rome : prêtres et laïcs dans la mission

Compte rendu du père Eric Jacquinet

« Prêtres et laïcs en mission » tel était le titre du 5° colloque de Rome organisé par la communauté de l’Emmanuel et l’Institut universitaire Pierre Goursat, en collaboration avec l’institut pontifical Redemptor Hominis, en janvier dernier. Les nombreuses interventions, que je vais résumer ici trop brièvement, ont permis de prendre conscience de la période particulièrement riche qu’est la nôtre, sur la collaboration prêtres-laïcs dans l’Eglise, et de l’apport propre des communautés nouvelles dans ce domaine, durant ces dernières années. 

Durant des siècles, la mission de l’Eglise a été portée essentiellement par les évêques, les prêtres et les religieux. C’est ainsi que ce sont développés les diocèses, les paroisses et les missions d’évangélisation « au loin ». De nombreux groupes de laïcs (tiers-ordres et confréries) ont existé tout au long des siècles, mais c’est vraiment au XX° siècle qu’est apparu avec force l’appel des laïcs à la sainteté et à l’apostolat. Le Concile Vatican II (1963-1965) a été l’occasion d’opérer un renversement complet de perspective quant à la place des laïcs dans la mission. Pendant des siècles, on avait interprété l’ordre d’évangéliser comme étant adressé aux évêques et à leurs collaborateurs, les prêtres, parce Jésus en avait donné aux apôtres, dont les évêques sont les successeurs. Au cours du XX° s. nous avons compris que c’est toute l’Eglise, en tant qu’apostolique, qui a cette responsabilité missionnaire. Ce sont donc tous les baptisés, prêtres et laïcs, qui sont en mission. Les laïcs ne sont pas seulement « ceux qui aident les prêtres ». Ils ont une part propre dans la mission de l’Eglise. Aussi depuis 50 ans nous avons vu naître de nombreuses initiatives missionnaires, portées par des laïcs, en particulier par des mouvements (action catholique, scoutisme, etc) et des communautés nouvelles. 

Dans le code de droit canonique de 1983, qui met en œuvre le concile Vatican II, ce renversement des perspectives apparaît clairement : l’Eglise n’est plus présentée comme une pyramide, avec les laïcs en bas, que dominent les prêtres, les évêques et le pape, au sommet. Ce n’est pas la structure hiérarchique qui prime, mais l’Eglise comme peuple de Dieu, dans laquelle tous les baptisés sont responsables, avec le droit et le devoir d’évangéliser. 

L’exhortation apostolique de Jean Paul II, Christifideles laici (1988), confirme et accompagne ce changement important, en précisant ce qu’est la mission des laïcs. 

Les laïcs doivent collaborer avec les prêtres pour faire vivre les communautés paroissiales. Leur présence active est un apport considérable de ces dernières années. Mais la question de la mission des laïcs dans l’Eglise n’est donc pas de savoir quelle est la juste place dans la paroisse, dans le diocèse. Jean Paul II enseigne que le champ propre de la mission de l’Eglise est l’évangélisation du monde. Parce que Dieu a créé ce monde et s’y est incarné, les baptisés sont appelés à « chercher le Royaume de Dieu en gérant les affaires temporelles selon Dieu » (Concile Vatican II). De par leur baptême et leur confirmation, ils ont reçu cette grâce du sacerdoce commun, pour transformer ce monde avec la puissance de l’Evangile. Et comme 99% des baptisés sont des laïcs, c’est bien eux qui portent principalement la mission de l’Eglise dans le monde.

Les champs où les laïcs portent la mission de l’Eglise dans le monde sont immenses. Il y a d’abord la famille, première cellule de l’Eglise, puis l’éducation et la formation dans les écoles et les universités, les mouvements de jeunes. Il y a la mise en œuvre de la doctrine sociale de l’Eglise dans les entreprises et la nécessité de prendre des responsabilités en politique, pour servir les personnes dans la cité au nom de l’Evangile. Aux laïcs il revient aussi de promouvoir la culture de la vie, dans le corps médical et les centres de santé, de travailler à la solidarité et au service des plus pauvres au sein des associations, de travailler à l’évangélisation de la culture et des médias. Dans tous ces domaines, seuls des laïcs, parce qu’ils sont « au charbon » et en ont la grâce, sont pleinement responsables de la mission de l’Eglise. Et ils n’ont pas besoin d’un mandat spécial ou d’être ordonnés diacres pour cela. Leur baptême leur confère le droit et le devoir de porter l’Evangile dans le monde.

Les évêques et les prêtres sont au service des laïcs, pour porter avec eux l’évangélisation de ce monde et leur en donner les moyens. Comment les baptisés pourraient-ils évangéliser sans être intimement liés au Christ ? Et comment peuvent-ils être unis au Christ, sans recevoir des prêtres la Parole de Dieu et les sacrements ? Regarder la mission de l’Eglise, c’est aussi s’émerveiller du don que constituent les prêtres au cœur de l’Eglise. Et l’on observe que les paroisses et communautés qui veulent vivre de la Parole de Dieu et des sacrements suscitent en leur sein les vocations sacerdotales dont elles ont besoin.

Sur ces bases, une collaboration renouvelée prêtres-laïcs voit le jour depuis quelques décennies. Pour faire vivre l’institution et les communautés paroissiales, les prêtres ont besoin de la collaboration active de laïcs. De même pour remplir leurs nombreuses missions dans le monde, les laïcs ont besoin du sacerdoce ordonné. Et cette coresponsabilité repose sur des responsabilités distinctes : aux prêtres est donnée par le Christ la responsabilité de l’unité, de l’enseignement, de la conduite pastorale et de la sanctification des communautés (paroisses, diocèses) ; aux laïcs toutes les responsabilités liés à leur engagement dans le monde. Le corps à plusieurs membres, chacun ayant sa fonction propre (cf. 1 Co 12, 12-30), tous les membres ayant besoin des uns des autres.

Ainsi, ensemble, les baptisés pourront davantage être « le sel de la terre et la lumière du monde », pour le salut de tous les hommes. 
Voilà ce que l'Eglise vit de plus en plus. Et voilà ce que de nombreuses nouvelles communautés nées après le Concile expérimentent à leur mesure. Leur point commun est de réunir des baptisés (laïcs, laïcs consacrés et prêtres) conscients d'être frères et soeurs en Christ, saisis par son amour et déterminés à lui répondre, se soutenant les uns les autres dans la sainteté, pour vivre l'Evangile et l?annoncer, chacun selon son appel propre.

A lire : 

l'intervention du cardinal Stanislaw Rylko, président du Conseil pontifical pour les laïcs, le 26 janvier : 
Le « nouveau style de collaboration » entre prêtres et laïcs dans les mouvements ecclésiaux et les communautés nouvelles : quel bénéfice pour l'Eglise ?

Intervention de Mgr Yves Le Saux, évêque du Mans, le 26 janvier 

Quelques-uns des intervenants 

Père Bernard Peyrous, Docteur en histoire, postulateur de la Cause de Marthe Robin, Communauté de l’Emmanuel	cardinal Albert Vanhoye, Institut Biblique Pontifical, Rome	Prof. Paola Bignardi, ancienne présidente de l’Action Catholique italienne	Prof. Agostino Montan, Université pontificale du Latran
Prof. Jean-Marc Bahans, Docteur en droit, licencié et master en droit canonique. Professeur à l’Université de Bordeaux	Cardinal Stanislas Rylko, président du Conseil Pontifical pour les Laïcs	Mgr Yves Le Saux, évêque du Mans	Père Florian Racine
Prof. Thérèse Nadeau-Lacour, Université Laval (Québec, Canada)	Prof. Dominique Vermersch, ancien modérateur de la Communauté de l’Emmanuel, responsable de l’IUPG	Mgr Charles Joseph Chaput, O.F.M, archevêque de Denver	Don Ezechiele Pasotti, Préfet des Études du séminaire Redemptoris Mater de Rome (Chemin Néocatéchuménal)

Père Denis Biju Duval, professeur à l' Université du Latran	Don Pigi Perini, curé de Sant’Eustorgio à Milan, Cellules paroissiales d’évangélisation	Prof. Jaime Antúnes Aldunate, revue Humanitas International, Université Pontificale de Santiago du Chili / Patrice et Chantal Latron, Communauté de l'Emmanuel