On en attendait cinq mille. Quinze mille sont venus. De Samoa au Brésil et de l'Ukraine à Pékin. “Grande, immense armée” en aubes et étoles, chantant dans la même langue sa joie d'avoir répondu ‘me voici’ à l'appel du Seigneur. Beaucoup de thèses sur la charité ont été écrites, beaucoup de traités ont été publiés. Ni les thèses les plus brillantes, ni les traités les plus célèbres, ne nous feront vivre la charité fraternelle goûtée durant ces heures au cœur de l'Église.

Sous les ors du Latran, sur le marbre impassible, l'Esprit Saint a plané, comme aux commencements. Plus que les enseignements excellents, plus que les réponses limpides du Pape aux interrogations de cinq jeunes prêtres qui représentaient les questionnements de tous, ce furent les mille attentions fraternelles, dans la chaleur, les fatigues et les sacrifices, ce furent la lumière des regards, les rencontres avec le Christ pauvre, sur le front ridé de suie d'une mendiante ou dans les yeux du Saint-Père, ému aux larmes par l'affection joyeuse de ses fils accourus de toute la surface de la terre, ce furent ces instants d'unité indicible et vraie, qui ont fortifié l'Église universelle.

Contempler agenouillés devant notre Seigneur exposé sur l'autel, des prêtres de “toutes races, langues et nations” fut une vision prophétique. En 1984, présent à la rencontre des 7000 prêtres du Renouveau, j'avais prié pour... les bébés. Vingt-six ans plus tard, j'ai rencontré ces bébés : ils sont prêtres. Quelle espérance pour l'Église et pour le monde! Les voies du Seigneur nous émerveillent. Le fin sourire du curé d'Ars, déployé sur l'admirable décor de Bernini, regardait cette marée de prêtres. Qui eût prédit à l'abbé Vianney qu'un jour viendrait où “son carnaval” présiderait à pareille rencontre?…

Oui, le Seigneur fait pour nous des merveilles, saint est son nom !

Une matinée à Saint-Jean de Latran : enseignement, adoration et messe

Vêpres pour les prêtres français à Saint Jean de Latran en présence du Cardinal André Vingt-Trois, du Cardinal Jean-Pierre Ricard et d'évêques français.

Veillée sur la place Saint-Pierre

Messe de clôture place Saint Pierre